Camada de nuvens geralmente cinzenta, com base bastante uniforme, podendo dar lugar a chuvisco; o contorno do sol e da lua são visíveis através dessa camada, porém é mais comum estarem completamente encobertos, constituído por pequeninas gotículas d’água, em temperaturas muito baixas, pequenas partículas de gelo. Apresenta-se sob a forma de uma camada cinzenta, de aspecto turvo e muito uniforme, cuja base é suficientemente baixa para encobrir obstáculos relativamente altos, em geral sua superfície inferior apresenta algumas ondulações, stratus em camada resulta da queda da temperatura nos níveis mais baixos da atmosfera, stratus em fragmentos representam um estado transitório de curta duração da formação ou desagregação de camadas contínuas (fractostratus). Seu processo de formação é semelhante ao stratocumulus, entretanto com menos turbulência (associado a um campo de vento menos intenso) e consequentemente com camada limite mais rasa, assim, o topo de stratus é mais baixo do que de stratocumulus.